Concepto: posesión natural y posesión civil
El art. 430 CC distingue dos clases. La posesión natural es la mera tenencia de una cosa o animal, o el disfrute de un derecho. La posesión civil es esa misma tenencia o disfrute unidos a la intención de haber la cosa, animal o derecho como suyos. Lo que convierte la posesión en civil NO es la inscripción en el Registro de la Propiedad, ni el transcurso de un año, ni la buena fe; es únicamente esa intención de haberlos como suyos.
La buena fe: presunción y carga de la prueba
El art. 434 CC fija una regla capital: la buena fe se presume siempre, y la prueba de la mala fe corresponde a quien la afirma. El poseedor NO tiene que acreditar su buena fe; tampoco la aprecia el juez de oficio; ni recae la carga sobre el titular registral.
Posesión en concepto de dueño
Según el art. 447 CC, solo la posesión que se adquiere y se disfruta en concepto de dueño puede servir de título para adquirir el dominio (usucapión). No sirve cualquier posesión: la del mero tenedor (arrendatario, depositario) queda excluida. El precepto no exige buena o mala fe, ni inscripción, ni un plazo de un año; exige el concepto de dueño.
Frutos pendientes al cesar la buena fe
El art. 452 CC regula los frutos naturales o industriales pendientes al cesar la buena fe: el poseedor tiene derecho a los gastos hechos para su producción y a la parte del producto líquido de la cosecha proporcional al tiempo de su posesión, prorrateándose las cargas entre ambos poseedores. No se lleva la totalidad de los frutos ni los pierde automáticamente; y la regla es para frutos naturales o industriales, no solo los civiles.
Abono de gastos: necesarios, útiles y de lujo
El art. 453 CC ordena que los gastos necesarios se abonan a todo poseedor, pero solo el de buena fe puede retener la cosa hasta el pago. Los gastos útiles se abonan únicamente al poseedor de buena fe, también con retención. El poseedor de mala fe (art. 455) solo es reintegrado de los gastos necesarios de conservación, y sin retención. Los gastos de puro lujo o mero recreo (art. 454) no son abonables; el de buena fe solo puede llevarse los adornos si la cosa no sufre deterioro y el sucesor no prefiere abonar su importe.
Posesión del heredero
El art. 442 CC dispone que los efectos de la posesión de buena fe no aprovechan al heredero sino desde la fecha de la muerte del causante (no desde la aceptación de la herencia). Además, el heredero no sufre las consecuencias de una posesión viciosa de su causante salvo que se demuestre que conocía los vicios; probado ese conocimiento, sí las sufre.
Pérdida de la posesión
El art. 460 CC enumera las causas: abandono de la cosa o animal; cesión por título oneroso o gratuito; destrucción o pérdida total o quedar fuera del comercio; y por la posesión de otro, si la nueva posesión ha durado más de un año (no de forma instantánea). Para inmuebles y derechos reales, el art. 462 CC se aparta de esa regla: no se entiende perdida ni transmitida, a efectos de la prescripción en perjuicio de tercero, sino con sujeción a lo dispuesto en la Ley Hipotecaria (no por el plazo de un año, ni por sentencia firme, ni por la mera inscripción).
Muebles y contienda posesoria
El art. 464 CC establece que la posesión de bienes muebles adquirida de buena fe equivale al título, pero excepciona la cosa perdida o sustraída ilegalmente, que el dueño puede reivindicar; si el poseedor la adquirió de buena fe en venta pública, hay que reembolsarle el precio pagado. No opera aquí plazo de un año ni excepción por título hereditario. Por último, el art. 445 CC fija el orden en la contienda sobre el hecho de la posesión (fuera de indivisión): 1.º poseedor actual; 2.º el más antiguo; 3.º el que presente título; y, si todo es igual, depósito o guarda judicial.
Puntos clave
- Art. 430: posesión civil = tenencia/disfrute + intención de haberlos como suyos (no inscripción, no plazo, no buena fe).
- Art. 434: buena fe se presume siempre; la mala fe la prueba quien la afirma.
- Art. 447: solo la posesión en concepto de dueño sirve para adquirir el dominio.
- Art. 452: frutos pendientes → gastos de producción + parte proporcional al tiempo de posesión; cargas prorrateadas.
- Art. 453: necesarios a todo poseedor (retención solo el de buena fe); útiles solo al de buena fe. Art. 455: mala fe → solo necesarios de conservación, sin retención. Art. 454: lujo/recreo no abonables.
- Art. 442: efectos de posesión de buena fe al heredero desde la muerte del causante; vicios solo si conocía el vicio.
- Art. 460: pérdida por posesión de otro solo si dura más de un año.
- Art. 462: inmuebles y derechos reales → Ley Hipotecaria.
- Art. 464: muebles de buena fe = título, salvo cosa perdida o sustraída; en venta pública, con reembolso del precio.
- Art. 445: contienda → actual > más antiguo > el que presente título > depósito o guarda judicial.
